Uvodna etapa 32. Dirke po Sloveniji je kolesarje iz Velenja prek Šentjurja, Šmarja pri Jelšah in drugih krajev pripeljala do cilja v Rogaški Slatini, kjer je Novozelandec Laurence Pithie, prvi zmagovalec letošnje slovenske pentlje, prejel Pokal Steklarne Rogaška.
Kozjansko in Obsotelje je bilo danes znova v znamenju kolesarstva. V zdraviliškem mestu se je končala prva etapa 32. dirke Po Sloveniji, ki je kolesarje na 141,6 kilometra dolgi trasi popeljala od Velenjskega jezera do cilja v Rogaški Slatini.
Kolesarska karavana je na poti do cilja prečkala tudi več krajev na našem območju. Gledalci so lahko najboljše kolesarje pozdravili tudi v Šentjurju, Šmarju pri Jelšah in drugih krajih ob trasi, preden se je dogajanje preselilo v zaključek v Rogaški Slatini.
Tako je ubežna četvorka, ki je v Šmarju, približno 50km do cilja, imela še nekaj minut prednosti, peljala mimo šmarske osnovne šole, ob bučnem navijanju učencev:
Tako je glavnina odpeljala ovinek pri Zdravstvenem domu proti Ješovcu:
Po razgibani etapi je glavnina ubežnike ujela, ciljno črto pa je prvi prečkal Laurence Pithie iz ekipe Red Bull–Bora–Hansgrohe. Drugo mesto je osvojil Belgijec Arne Marit (Red Bull–Bora–Hansgrohe), tretji pa je bil Italijan Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious). Zmagovalec je ob etapni zmagi prejel tudi Pokal Steklarne Rogaška in prevzel vodstvo v skupnem seštevku.
Ob prihodu kolesarske karavane je bilo živahno tudi ob trasi in v ciljnem prostoru, kjer so za dodatno vzdušje poskrbeli navijači, obiskovalci in mladi. Pomemben del animacijskega programa v Rogaški Slatini sta pripravili prva in druga osnovna šola.
Z izvedbo dogodka so bili zadovoljni tudi v Občini Rogaška Slatina. Župan mag. Branko Kidrič je poudaril, da dirka kljub dolgoletnemu sodelovanju vsakič znova prinese nekaj posebnega.
“Čeprav že 12 let sodelujemo pri kolesarski dirki, moram reči, da je znova in znova nekaj posebnega. Dan, ko spremljamo priprave na izjemen dogodek v Rogaški Slatini, je za občane nekaj drugačnega, nekaj izjemnega. Tudi letos je šlo vse po načrtih, vsi prostovoljci so bili na svojih mestih, zato smo brez kakršnihkoli težav izpeljali obveznosti, ki jih imamo kot soorganizatorji v Rogaški Slatini,” je dejal župan Kidrič.
Na letošnji dirki nastopa 17 ekip. Med njimi sta tudi močni ekipi svetovne serije Bahrain Victorious in Red Bull – BORA – hansgrohe, slovenske barve pa med drugim zastopajo Kolesarski klub Novo mesto, Factor Racing in Pogi Team Gusto Ljubljana. Med najbolj zanimivimi imeni na dirki tekmujejo slovenski izkušeni adut Jan Tratnik, nemški kolesar Florian Lipowitz in mladi slovenski up Jakob Omrzel.
Dirka Po Sloveniji se bo končala v nedeljo, kolesarje pa bo popeljala po več kot 800 kilometrih slovenskih cest. Po uvodu v Rogaški Slatini se bo karavana jutri preselila na drugo etapo, nato pa bo v petek znova blizu naših krajev, saj bo cilj tretje etape v Celju.
Spodaj je fotogalerija s trase in Šmarja pri Jelšah, fotografije s cilja v Rogaški bomo še dodali (foto: Nace Višnar OŠ Šmarje, Kozjansko.info, David Valant:
