V Šmarju pri Jelšah je v soboto potekal 7. Šmarski Čili & BBQ Fest, ki je tudi letos združil ljubitelje pekočih okusov, ameriškega žara, mehiške kulinarike in spremljevalnega dogajanja.
Dogajanje na Šmarski ploščadi se je začelo s čili tržnico in kulinaričnim programom. Obiskovalci so lahko okušali različne pikantne izdelke, jedi v slogu ameriškega žara, mehiško kulinariko ter teksaški chili con carne. Organizator Matic Vizjak je povedal, da so želeli festival letos narediti vsebinsko bogatejši in ga še bolj približati konceptu Čili & BBQ dogodka. “Res smo hoteli narediti korak naprej. Zdaj to ni več samo čili festival, ampak vse bolj tudi barbecue festival,” je pojasnil.
Med novostmi je bilo tudi otroško tekmovanje v vzgoji jalapeñov. Organizatorji so spomladi med osnovnošolce razdelili 30 sadik, na koncu pa se je tekmovanja udeležilo 11 mladih pridelovalcev. Najuspešnejša tekmovalka je vzgojila 1.144 gramov plodov.
Še eno novost letošnjega programa je predstavljala tudi razstava 65 različnih sort čilija. Sadike so skozi leto vzgajali trije gojitelji, obiskovalci pa so se lahko pri posamezni sorti seznanili z njenim izvorom, stopnjo pikantnosti in številom skovilov.
Dogajanje je letos dodatno popestrila tematika divjega zahoda. Obiskovalci so se lahko preizkusili v country plesu, prvič pa se je festivala udeležilo tudi 11 ameriških starodobnikov. Njihov zagon je, kot je opisal Vizjak, ustvaril prav posebno kuliso. “Ko so odprli havbe in so zahrumeli motorji, se je res naredil poseben občutek. Šmarje se je za pol minute kar treslo,” je povedal.
Festival pa ni prepoznaven le v Sloveniji, temveč tudi zunaj naših meja, saj v Šmarje pri Jelšah prihajajo gostje tudi z drugega konca sveta. Lanska zmagovalka šmarskega festivala, Američanka Notty Nottingham, je letos za obiskovalce pripravila chili con carne na tradicionalen teksaški način, pri vodenju festivala pa se je Alešu Novaku pridružila tudi Shahina Waseem, znana pod vzdevkom Chilli Queen in prepoznavna osebnost mednarodne čili scene.
Zmaga letos romala na Češko
Vrhunec festivala je bilo tekmovanje League of Fire za Zlati Habanero. Na njem je nastopilo 16 tekmovalcev iz osmih držav, in sicer Slovenije, Kolumbije, Španije, Nizozemske, Češke, Italije, ZDA in Maldivov. Devet tekmovalcev je že pred letošnjim nastopom v Šmarju osvojilo kakšen zmagovalni naslov. Na koncu je Zlati Habanero osvojil Karel Hladik iz Češke.
Vizjak je ob tem poudaril, da je bila letošnja konkurenca med najmočnejšimi doslej. “Letošnji line-up je bistveno bolj ‘hardcore’ kot lani. Imeli smo tekmovalce, ki so že bili prvaki v Teksasu, Bostonu, Kaliforniji in drugod,” je dejal.
“Že to, da je v eno majhno Šmarje prišlo toliko ljudi iz različnih držav, se mi zdi lep uspeh,” je sklenil.
V nadaljevanju si oglejte video in fotografije s festivala:
In še fotografije:
