Nogometaši Celja po trilerju enajstmetrovk premagali Albance, evropska jesen zagotovljena

Nogometaši Celja so nocoj igrali zelo pomembno povratno tekmo kvalifikacij 2. kroga za Ligo prvakov proti albanski Egnatii. Po slabem prvem polčasu, ko je vsaka ekipa zadela po enkrat, so v drugem Celjani prevzeli iniciativo, a niso uspeli zatresti mreže nasprotnika.

V podaljšku je vsaka od ekip zadela po enkrat, po streljanju enajstmetrovk pa so bili domačini 100 odstotni in se uvrstili v 3. krog kvalifikacij Lige prvakov. 

To pomeni, da bodo jeseni igrali najmanj Konferenčno ligo, če pa jim uspe v nasladnjem krogu premagati armenski Ararat, pa jim je zagotovljena celo Evropska liga. A ne pozabimo, v igri ostaja še glavna nagrada – Liga prvakov. 

Na častni tribuni je tekmo spremljal tudi nekdanji celjski trener Albert Riera.  

Prvi polčas ni prinesel nič vznemirljivega. Obe ekipi sta igrali zelo zadržano, brez tveganja in pravih idej v napadu. Egnatia je štirikrat udarila po golu (dvakrat na vrata), Celje pa petkrat (trikrat na vrata). Vsaka ekipa pa je dosegla po en gol. Najprej gostje, ki so povedli v 21. minuti – po nevarnem predložku v kazenski prostor je žogo v lastno mrežo z glavo usmeril Darko Hrka.

Celjani so vrnili iz prostega strela, kjer je v 34. minuti preko zidu mojstrsko zadel Mario Kvesić.

Drugi polčas so Celjani začeli bolj ambiciozno in z dvema nizkima predložkoma v prvih minutah nadaljevanja prinesli iniciativo na svojo stran. Zelo aktiven je bil predvsem Mario Kvesić na levem krilu. A prva resna priložnost je prišla z zelo natančno podajo  Širvysa z desnega boka na Kučysa v 53. minuti, a njegov strel je gostujoči vratar Dajsinani obranil. Še enkrat je bik Kučys nevaren tri minute kasneje, a je z roba kazenskega prostora streljal mimo gola.

Celjani so brezplodno iniciativo držali do 70. minute, ko so po nekaj menjavah k žogi prišli tudi gostje. Tudi celjski trener Campelos je menjal in v igro poslal napadalca Poplatnika namesto vezista Zabukovnika, nekaj kasneje pa je namesto Avdyija vstopil Rudi Požeg Vancaš.

Z menjavami so Celjani ponovno prevzeli pobudo in nanizali nekaj priložnosti, a brez pravega res nevarnega zaključka. Redni del tekme se je tako končal z izidom prvega polčasa: 1:1

Podaljški

Takoj na začetku podaljška je Rudi Požeg Vancaš v kazenskem prostoru spretno izsilil enajstmetrovko, ki jo je realiziral najboljši igralec na igrišču Mario Kvesić. Gostje so hitro reagirali z menjavami in pritisnili progi golu Celjanov, ki so se uspešno branili, tekma pa je dobila povsem nov naboj. A novih zadetkov v prvih 15 minutah podaljška ni bilo.

So pa Albanci močno pritisnili v drugem podaljšku, Celju pa je nadzor nad dogajanjem na igrišču spolzel iz rok. Posledica je bil izenajoči zadetek, ki ga je po pritisku gostov in predložku z leve s strelom z okoli 13 metrov dosegel albanski rezervist Smajli.