Podčetrtek je v soboto gostil osrednji slovenski pohod v okviru Evropohoda 2026. Pohodniki so po evropski pešpoti E7 krenili od železniške postaje v Atomskih toplicah proti Stolpu zdravja in veselja na Rudnici, kjer so simbolično postavili kamnito piramido Evropohoda.
Ob tem so na Gradu Podčetrtek predstavili tudi aktivnosti ob Tednu gozdov ter jubilejih evropskih pešpoti E7 in E12.
Na Gradu Podčetrtek je v petek potekal posvet z odprtjem razstave Evropske pešpoti in lokalna skupnost, v ospredju pa so bili pohodništvo, spoštovanje narave, trajnostni razvoj turizma in vse pomembnejša outdoor ponudba Podčetrtka. V sredo na novinarski konferenci pa so govorniki poudarili, da evropske pešpoti niso zgolj označene trase na zemljevidu, temveč prostor srečevanja, povezovanja in odgovornega odnosa do narave.
Slovenija je v evropsko mrežo pešpoti vključena s potmi E6, E7 in E12. Prav pot E7, ki letos praznuje 40 let, ima v Podčetrtku posebno mesto, saj vodi tudi mimo Stolpa zdravja in veselja na Rudnici. Evropska pešpot E12 letos praznuje desetletnico.
Predsednik Komisije za evropske pešpoti v Sloveniji Jože Prah je spomnil, da evropske pešpoti v Sloveniji obstajajo že več kot pol stoletja in skupaj merijo približno tisoč kilometrov. V Evropi je takšnih poti okoli 70 tisoč kilometrov, skupaj jih je 12, tri pa potekajo tudi skozi Slovenijo.
“Pešpoti nas povezujejo in govorijo, da mej ni, ampak so meje samo v naših glavah,” je poudaril Prah. Po njegovih besedah želijo z Evropohodom pokazati, kako pomembni sta dobro vzdrževana pot in odprt, a spoštljiv odnos do naravnega prostora.
Pohodništvo kot del identitete Podčetrtka
Župan Podčetrtka Peter Misja je poudaril, da občina z dogodkom ne izpostavlja le pohodništva, ampak predvsem odgovorno gibanje v naravi. Po njegovih besedah je pomembno, da se obiskovalci držijo urejenih poti, da ne hodijo po brezpotjih ter da razumejo pravila obnašanja v gozdu in naravi.
“Želimo poudariti ohranitev narave, pohodništvo in to, da se hodi po poteh, ne po brezpotjih. Pomembno je tudi, kako se obnašamo v gozdovih in visokogorju,” je dejal Misja in dodal, da je sodelovanje z društvi v občini ključno tako z vidika varnosti kot ohranjanja narave.
Pot E7 je po njegovih besedah ena bolj obiskanih poti v Podčetrtku, saj del trase poteka iz samega centra kraja mimo Stolpa zdravja in veselja. Prav ta povezava med krajem, turistično ponudbo in naravo je v zadnjih letih postala eden temeljev podčetrtškega razvoja.
Da pohodniške poti vse bolj razbremenjujejo osrednje turistične točke, je poudaril tudi župan. Obiskovalci, ki pridejo v Terme Olimia ali v Podčetrtek za en dan, lahko danes turistično izkušnjo nadgradijo z urejenimi potmi, obiskom Rudnice, koče, stolpa ali gradu.
Direktor Javnega zavoda za turizem, kulturo in šport Podčetrtek Boštjan Misja je izpostavil, da Podčetrtek pred letom 2019 na področju outdoor turizma še ni imel tako močne zgodbe. Prelomnico vidi v odprtju Stolpa zdravja in veselja, ob katerem so se začela večja vlaganja v označitev, ureditev in promocijo pohodniških poti.
“Takrat se je zgodil preskok, ki je bil za našo destinacijo zelo pomemben. Danes lahko Podčetrtek že razumemo kot outdoor turistično destinacijo,” je poudaril. V novi turistični strategiji bo outdoor ponudba po njegovih besedah zavzela še pomembnejše mesto.
Evropohod se letos povezuje tudi s Tednom gozdov, ki poteka pod geslom manj zmot, več znanja o gozdu in spoštovanja. Direktor Zavoda za gozdove Slovenije Gregor Danev je poudaril, da so slovenski gozdovi dobro ohranjeni, a so pod pritiskom podnebnih sprememb in vse večje potrebe ljudi po rekreaciji v naravi.
“Družba vedno bolj potrebuje rekreacijo, zbistritev glave in zdravje, ki ga ljudje najdejo v sprehodih in rekreaciji v gozdovih. A ob tem se moramo zavedati, da imajo naša dejanja v gozdu tudi posledice,” je opozoril Danev.
Po njegovih besedah morajo obiskovalci razumeti, da gozd ni le prostor oddiha, ampak tudi življenjski prostor, ekosistem in pogosto zasebna lastnina. V Sloveniji je lastnikov gozdov okoli 450 tisoč, zato je odgovoren odnos do gozda tudi odgovoren odnos do ljudi, ki z njim upravljajo.
Danev je Podčetrtek izpostavil kot primer destinacije, kjer se prepletajo zdraviliški turizem, narava, rekreacija in izobraževanje. Prav takšna okolja so po njegovem mnenju primerna za učne poti, učilnice v naravi in druge oblike ozaveščanja obiskovalcev.
Rudnica dobiva nove vsebine
Pomembno vlogo pri razvoju pohodništva imajo tudi lokalna planinska društva. Predsednik Planinskega društva Atomske toplice Podčetrtek Gregor Ogrizek je napovedal, da bo sobotni Evropohod potekal do Stolpa zdravja in veselja, sledila pa bo slavnostna otvoritev oziroma druženje na Gradu Podčetrtek.
Ob tem je spomnil, da so pred kratkim na E7 priključili tudi učno planinsko pot. Ta je že pritegnila prve skupine. V načrtu je nadaljnji razvoj poti, tudi z vsebinami Zavoda za gozdove in lovskega društva, saj želijo obiskovalcem približati delo različnih deležnikov, ki skrbijo za gozd, naravo in živali.
Učna pot je namenjena širšemu krogu obiskovalcev, medtem ko zahtevnejši del ponudbe predstavljajo Albinova pot, ferata in plezalna stena, kjer društvo zagotavlja tudi strokovno pomoč.
Od QR kod do digitalnih nagrad
Outdoor zgodba pa se ne razvija le na terenu, ampak tudi v digitalnem okolju. Boštjan Misja je predstavil projekt digitalizacije Rudnice, s katerim želijo pohodniške poti povezati s sodobnimi uporabniškimi navadami. Obiskovalci bodo lahko poti beležili z GPS-sledenjem, jih povezali z digitalno platformo in za opravljene vzpone oziroma prehojene poti zbirali digitalne nagrade oziroma tokene.
Gre za projekt, ki se je začel 1. maja, poleg digitalizacije pa vključuje tudi nakup opreme za planinsko društvo in izobraževanja za ranljive skupine.
