Druga etapa 31. dirke po Sloveniji je danes v kozjanskih in obsoteljskih krajih razveselila številne ljubitelje kolesarstva. Na 162,7 kilometrov dolgi trasi od Velenja do Rogaške Slatine se je karavana zapeljala tudi skozi Šentjur, Spodnji Vrh, Ponikvo in Šmarje pri Jelšah. Slavil je Švicar Fabio Christen (Q36.5).
Zahteven vzpon na Celjsko kočo je močno popestril etapo
Kolesarje je po štartu v Velenju pot vodila skozi Šoštanj, Šmartno ob Paki, Braslovče, Prebold in Žalec, nato pa so prispeli v knežje mesto, kjer je sledil vzpon na Celjsko kočo.
Na 7,8 kilometra dolgem klancu s povprečnim naklonom 6,1 odstotka je tempo diktiral Švicar Fabio Christen (Q36.5), ki je prvi prečkal vrh. Tik za njim sta se uvrstila domači adut Mihael Štajnar (Pogi Team) in Španec Diego Uriarte Belzunegi (Equipo Kern Pharma). Po spustu s Celjske koče so kolesarji nadaljevali skozi Štore, Šentjur in Ponikvo do Šmarja pri Jelšah.
V Šmarju pri Jelšah so karavano pričakali osnovnošolci
Sledil je nekoliko bolj razgiban del etape, kar je predstavljalo velik izziv za sprinterje, ki so bili pred pričetkom druge etape med favoriti za zmago.
Tempo za favorite prezahteven
Eden od favoritov, Nizozemec Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), ki je zmagal na prvi etapi v Škofljici, je imel že na vzponu na Celjsko kočo veliko težav in ni uspel ujeti priključka z glavnino. Nemec Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) je bil sprva v dobrem položaju, nato pa se je karavana močno raztegnila, boj za zmago pa se je odvil med sedmimi kolesarji.
Zmeda ob koncu na roko Švicarja
Sprva se je zdelo, da je bil v ciljnem sprintu najmočnejši Rui Oliveira, a je vodstvo tekmovanja po dolgem ogledu odkrilo nešportno potezo in Portugalca prestavilo na šesto mesto.
Na račun domnevnega namernega odrivanja je tako zmago vknjižil Švicar Christen, ki je slavil drugič v karieri in prevzel skupno vodstvo. “Ni najlepše zmagati na takšen način,” je priznal 22-letni Christen in nadaljeval: “Med sprintom se me je dotaknil, zato sem moral ustaviti svoj sprint. Pričakoval sem, da se bom za etapno zmago udaril z njim.”
“Moj cilj je bil, da zmagam etapo. Zdaj mi je to uspelo, ob tem pa tudi vodim v skupnem seštevku. Ampak izgubil sem že veliko energije. Skušal bom nadaljevati, če mi bodo noge to omogočale,” je še dodal Švicar.
Drugo mesto je v sprintu tako zasedel Norvežan Anders Johannessen (Uno-X Mobility), tretje pa Britanec Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), sicer nekdanji zmagovalec dirke po Italiji – Gira (2020).
Od Slovencev se je najbolj izkazal Jakob Omrzel (Bahrain-Victorious). 19-letni član razvojne ekipe Bahrajna je na strmem klancu pred spustom do prvega prečkanja Rogaške Slatine sledil napadom kolesarjev in do cilja prišel z vodilnimi kolesarji.
V sprintu nato ni imel dovolj moči, po relegaciji Oliveire na šesto mesto pa je bil peti. To mlademu Slovencu prinaša visoko šesto mesto v skupnem seštevku z zaostankom 25 sekund. Ob tem je oblekel tudi belo majico najboljšega mladega kolesarja, medtem ko so preostale majice po dveh dneh v “lasti” Christena.
Etapa dirke po Sloveniji se je že sedmič končala v Rogaški Slatini
Rogaška Slatina je bila že 11. leto del slovenske kolesarske dirke, sedmič pa se je ena izmed etap tudi končala v tem zdraviliškem mestu. “Gre za izjemen dogodek. Vedno znova ugotavljamo, da gre za velik promocijski dogodek. Vemo, da dirko spremlja več kot 10 milijonov gledalcev iz 130 držav, kar je seveda nekaj posebnega,” je za Kozjansko.info povedal župan Občine Rogaška Slatina mag. Branko Kidrič.
Slednji si želi, da bi Rogaška Slatina tudi v prihodnje gostila dirko po Sloveniji. “Trudili se bomo, da bomo tudi prihodnje leto zraven, čeprav je konkurenca med občinami oziroma soorganizatorji čedalje večja. Kmalu po koncu poletja se bomo srečali z organizatorji, da vidimo, kako naprej.”
Results powered by FirstCycling.com
Fotogalerija iz Šmarja pri Jelšah in Rogaške Slatine:
