Ob 28. juliju, svetovnem dnevu hepatitisa – pred okužbo varuje zdrav življenjski slog in cepljenje.
Pri hepatitisu gre za vnetje jeter, ki ga najpogosteje sprožijo virusi, lahko pa tudi presnovne bolezni, zdravila in alkohol. Poznamo vsaj sedem virusov, ki povzročijo vnetje jeter, in sicer viruse hepatitisov A, B, C, D, E, F in G. Po ocenah na svetu živi več kot 500 milijonov ljudi, ki imajo ali hepatitis B ali hepatitis C. Najučinkovitejša zaščita s cepljenjem je na voljo samo za zaščito proti hepatitisu A in hepatitisu B.
»Čeprav število bolnikov s hepatitisom A v Evropi in Severni Ameriki upada, smo okužbi izpostavljeni v času potovanj, če potujemo na območja, kjer je bolezen pogosta,« je povedala prim. dr. Alenka Trop Skaza, dr. med., specialistka epidemiologije, predstojnica oddelka za epidemiologijo nalezljivih bolezni na Zavodu za zdravstveno varstvo Celje.
Visoko tveganje za okužbo je v Afriki, Aziji, Južni in Srednji Ameriki, na Bližnjem vzhodu ter v nekaterih deželah južne Evrope. Najpogostejši način prenosa je preko onesnažene vode in hrane ter s tesnim stikom bolnika z zdravo osebo. Več kot 80 % Slovencev, ki so mlajši od 35 let, je dovzetnih za okužbo z virusom hepatitisa A, saj zaradi urejenih bivalnih in higienskih razmer niso bili izpostavljeni okužbi. Pred okužbo nas ščiti ustrezna osebna higiena, umivanje rok in pravilna izbira hrane in pijače, najučinkovitejše pa se zaščitimo s cepljenjem. Cepljenje je smiselno tako pred potovanjem v eksotične, oddaljene dežele kot tudi v države v naši bližini, denimo v Srbijo, Črno goro, Turčijo, Grčijo, južno Italijo, Španijo.
Tudi proti hepatitisu B se lahko zavarujemo s cepljenjem. Virus hepatitisa B se prenaša s stikom z okuženo krvjo, s spolnimi odnosi in iz matere na otroka med nosečnostjo ali pri porodu. Okužba je možna tudi pri tetoviranju, prebadanju ušes in akupunkturi. Visoko tveganje za okužbo je med intravenskimi uživalci drog, ki uporabljajo skupen pribor. Po ocenah je na svetu več kot 350 milijonov ljudi kronično okuženih z virusom hepatitisa B, kar tretjina ljudi na svetu pa ima v krvi znake pretekle ali sveže okužbe z virusom hepatitisa B.
»Virus hepatitisa B se intenzivno prenaša predvsem pri spolnih odnosih. Kar 30 do 40 odstotkov možnosti obstaja, da se okužimo, če imamo en sam nezaščiten spolni odnos z okuženo osebo,« je povedala prim. dr. Alenka Trop Skaza.
V Sloveniji je cepljenje proti hepatitisu B od leta 1998 obvezno za vse otroke pred vstopom v prvi razred osnovne šole. Ker je virus prisoten povsod po svetu, prenaša pa se predvsem s spolnimi odnosi in krvjo, je sodobno načelo, da se cepi vsa populacija in ne le odrasli, ki potujejo v dežele, kjer je bolezen razširjena. Proti hepatitisu A in hepatitisu B obstaja tudi kombinirano cepivo, s katerim se zaščitimo proti obema virusoma hkrati. Zaščita po do sedaj znanih podatkih traja več kot 20 let, potrebni so trije odmerki v šestih mesecih.
Hepatitis C velikokrat poteka prikrito in brez zdravljenja lahko vodi v cirozo jeter in raka jeter. Cepiva proti okužbi z virusom hepatitisa C še ni, a zdravljenje kroničnega hepatitisa C predstavlja eno najuspešnejših protivirusnih zdravljenj v zgodovini medicine. Po ocenah je v Sloveniji ali s hepatitisom B ali s hepatitisom C okuženih 40.000 ljudi.
