Po zgodovinski uvrstitvi v osmino finala Konferenčne lige nogometaše Celja čaka zahteven nasprotnik, švicarski Lugano.
Celje je regijsko središče našega območja, Lugano pa ne dosti večji center kantona Ticino v Švici.
Tam domuje trenutno drugo uvrščeni klub Švicarske lige, kjer se za vrh lestvice bori z Baslom. Preverili smo, kakšna ekipa so Švicarji in kaj o žrebu pišejo švicarski mediji.
Celjani se bodo za napredovanje v četrtino finala Konferenčne lige marca pomerili s trikratnim švicarskim državnim in štirikratnim pokalnim prvakom iz malenkost večjega mesta kot je Celje. V lanski sezoni so bili nogometaši Lugana v prvenstvu drugi, so pa osvojili pokal. To sezono imajo po 24. krogih Švicarske Superlige 42 točk s polovico zmag, šestimi neodločenimi izidi in prav toliko porazi. V zadnjih petih tekmah so trikrat zmagali, enkrat igrali neodločeno in enkrat izgubili. Na lestvici jih je s sinočnjo zmago za dve točki prehitel Basel, a ima Lugano tekmo manj.
V zadnjih dveh sezonah je Lugano precej uspešen predvsem na domačem stadionu Cornaredo, ki sprejme 6.330 gledalcev. V sezoni 2023/24 so doma izgubili le štirikrat v ligi, v 2024/25 pa so do sedaj zmagali na 8 domačih tekem, 3 igrali neodločeno in 2 izgubili.
V rednem delu tekmovanja Konferenčne lige je Lugano zbral 13 točk (4 zmage, 1 remi, 1 poraz) z gol razliko 11:7. Zasedel je 6. mesto in se uvrstil neposredno v osmino finala, kjer se bo zdaj pomeril s Celjem.
Mesto slovi po svoji mediteranski klimi, ki privablja turiste z blagimi zimami in toplimi poletji, zaradi česar ga pogosto imenujejo “švicarski Monte Carlo”.
Razdalja med Celjem in Luganom znaša približno 550–600 km po cesti, odvisno od izbrane poti.
Celjani za Švicarje ugoden nasprotnik
Na splošno švicarski mediji Celje obravnavajo kot spoštovanja vrednega, a premagljivega nasprotnika. Lugano vidijo kot moštvo v vzponu, ki ima realne možnosti za preboj v četrtfinale, pri čemer izpostavljajo njihovo trenutno formo in izkušnje v Evropi. Slovenski prvak je omenjen kot zgodovinski dosežek, a brez podrobne analize ekipe, kar kaže, da Celje v švicarskih krogih še ni široko prepoznano ime.
Regionalni medij Ticinonews.ch iz kantona Ticino, kjer domuje Lugano, je poročal z več lokalnega ponosa. Žreb so opisali kot “ugoden” za Lugano, saj Celje velja za manj zvenečega nasprotnika v primerjavi z drugimi možnimi tekmeci, kot je Djurgarden. Omenili so, da ima Lugano priložnost za napredovanje, čeprav so opozorili na Celjevo zmago nad Apoelom v play-offu, kar kaže na njihovo borbenost.
Skupna vrednost nogometašev NK Celje po Transfermarktu je 13,6 milijona evrov, pri čemer je Svit Sešlar vreden 2,5 milijona evrov, Egor Prutsev in Žan Karničnik pa po 1,2 milijona evrov.
Prva tekma med NK Celje in Luganom bo 6. marca v Celju, povratna teden dni kasneje v Thunu.
