Občina Šmarje pri Jelšah se je nekoč raztezala čez dobršen del Kozjansko-Obsoteljskega, pred 30. leti pa je iz nje nastalo pet, kasneje pa šest manjših, samostojnih občin. 4. decembra 1994 so bile izvedene prve demokratične volitve županov in občinskih svetov in novo nastale občine so s tem dobile svojo lokalno oblast.
Šmarski župan je ob okrogli obletnici na sprejem povabil takratne izvoljence ljudstva.
4. decembra leta 1994 so bile, v skladu z novim Zakonom o lokalni samoupravi, prve volitve županov in občinskih svetov v nove občine. Iz nekdanje velike občine Šmarje pri Jelšah je nastalo pet novih občin: nova občina Šmarje pri Jelšah in občine Rogaška Slatina, Rogatec, Podčetrtek in Kozje. Občina Bistrica ob Sotli je nastala leta 1998, ko se je izločila iz občine Podčetrtek.
Ob tej obletnici je župan občine Šmarje pri Jelšah, Matija Čakš, pripravil sprejem za takrat izvoljene svetnike in župana. Sprejema se je udeležilo dvanajst od dvajsetih svetnikov, ki so bili takrat izvoljeni v šmarski občinski svet in takrat izvoljeni župan. Šest svetnikov je že pokojnih, eden pa se srečanja ni mogel udeležiti. Kot je na Facebooku zapisal takratni župan Jožef Čakš, je bilo srečanje polno spominov na tiste čase in oblikovanje novo nastale občine.
Po sprejemu in pogostitvi so si ogledali še prostore občine in se srečali z zaposlenimi v občinski upravi.
“Za to izjemno lepo potezo se v imenu vseh iskreno zahvaljujem županu Matiji Čakšu in Sergeji Javornik, ki na občini skrbi za stike z javnostmi,” je ob jubileju na Facebooku zapisal dolgoletni župan Jožef Čakš, ter dodal: “Hvala in SREČNO Občina Šmarje pri Jelšah!”
Kdo so bili župani naših občin ob začetku novo organizirane lokalne samouprave?
Pred tridesetimi leti so volivci svoje župane volili v petih občinah, saj je bila Bistrica ob Sotli takrat še del večje občine Podčetrtek. Ob županu Občine Šmarje pri Jelšah Jožefu Čakšu so druge občine vodili:
V Občini Kozje sta se za županski stolček pomerila Jožef Pirš in Božidar Sok. od skupnega števila 2.852 volilnih upravičencev jih je glasovalo 1.680 oziroma 58,90 %. Zmagal je Božidar Sok s 64 % prejetih glasov. V občinskem svetu so imeli močno večino kandidati SLS.
V Občini Podčetrtek je bil izvoljen Marjan Drofenik, v sosednji Občini Šentjur Jurij Malovrh, v občinah Rogatec in Rogaška Slatina pa Martin Mikolič in Branko Kidrič, dva izmed petih slovenskih županov, ki so na funkciji že vseh 30 let.
Prav vsi navedeni župani so pripadali stranki Slovenskih krščanskih demokratov (SKD) z izjemo Božidarja Soka, ki je bil izvoljen kot župan Slovenske ljudske stranke (SLS).
