V sončnem popoldnevu praznika dela je v soteski mejne reke Sotle pod ruševinami gradu Kunšperk, na mostu Kunšperk-Gmajna, potekalo že tradicionalno srečanje prijateljev in sosedov z obeh strani Sotle. Šempetrani in Kumrovčani tako ohranjajo tradicijo iz leta 2005, ko so se na omenjenem mostu srečali prvič.
Na srečanjih je seveda vsako leto poskrbljeno za kulturni, športni in zabavni del, letos so za pogostitev poskrbeli hrvaški sosedje. Srečanje se je pričelo s pesmijo. Člani MePZ Bistrica ob Sotli in folkloristi KUD Zipka iz Kumrovca so med prepevanjem simbolično stopali drug proti drugem, kot so v polpretekli zgodovini podobno počeli prebivalci, ki so preko mostu prehajali na obisk in delo.
Po srečanju pevcev in folkloristov sta prisotne pozdravila in s kozarčkom rujnega nazdravila župana obeh občin, Franjo Debelak in Dragutin Ulama. Ker bo v kratkem tudi Hrvaška polnopravna članica Evropske unije, je bistriški župan kumrovškemu simbolno predal zastavo EU. Ob tem je znova izrazil upanje, da bo most kmalu prehodni za vse, saj zapornica in policijski nadzor predstavljata težavo, s katero se prebivalci obeh strani soočajo v zadnjih dveh desetletjih. Znova je izpostavil idejo, da bi pokrajina zaživela kot skupen turističen prostor, po katerem bi lahko speljali tudi kolesarsko pot.
Med drugim pa je Debelak omenil tudi upanje na ponovno rabo železniške proge od Imenega do Zagreba, ki je zaprta že 15 let in katere del poteka ob reki Sotli (trasa tudi večkrat seka mejo med Slovenijo in Hrvaško), saj bi se s tem lahko ponovno vzpostavilo večje sodelovanje, tako na področju gospodarstva kot turizma.
Prisotne je pozdravil tudi župan občine Podčetrtek in predsednik Turistične zveze Slovenije Peter Misja, ki je prav tako vesel vstopa Hrvaške v EU, saj bodo po njegovih besedah s tem odpravljene tudi tiste meje, ki so na tem področju sicer fizično bile prisotne zadnjih dvajset let, a kot vseskozi dokazujejo prebivalci ob meji, nikoli niso resno posegle v medsosedske odnose krajanov.
Po uradnih nagovorih obeh županov in nekaterih gostov, je sledilo druženje ob jedači in pijači na hrvaški strani, seveda pa ni manjkalo glasbe. Kakor vsako leto, so se tudi letos obiskovalci tradicionalno pomerili v igranju nogometa in vleki vrvi.
Pred kamero smo povabili bistriškega župana Franja Debelaka, ki je spregovoril o srečanju. Vabljeni pa tudi k ogledu galerije fotografij (klik!), ki smo jih posneli na dogodku.
